這是幾乎每個飼主都得面對的決定，而且坊間流傳著許多一知半解的說法：結紮會變胖、個性會改變、母的「需要」生一胎之類的。我們來把目前已知的事實整理清楚，不誇大、也不把手術說成萬靈丹。
去勢和絕育是一樣的嗎？
日常用語中常把兩者當成同義詞，但其實並不一樣：
- 去勢：公的摘除睪丸，母的摘除卵巢（有時連子宮一起摘除）。發情和性荷爾蒙都會消失。
- 嚴格意義上的絕育：只是阻止繁殖，例如輸精管結紮或輸卵管結紮，但荷爾蒙仍然保留，因此發情期和大部分相關行為也會繼續。
實際上，診所幾乎都是做去勢手術，本文所說的也是去勢。
真正的好處
- 不再有意外的一窩幼崽。聽起來理所當然，卻是最主要的理由，也最能減少棄養。
- 母的若摘除子宮或卵巢，就不會有子宮蓄膿的風險，這是一種可能非常嚴重的子宮感染。
- 母狗罹患乳腺腫瘤的風險較低，尤其是在年輕時動手術。越早去勢，保護效果越大，隨著發情次數增加，效果會逐漸下降。
- 公的比較少標記地盤，也比較少為了追發情的母的而跑出去。公貓用尿液標記的情況通常會大幅減少。
- 母貓不再有發情期。發情期每個季節可能反覆出現好幾次，對母貓和整個家都是很大的負擔。
去勢做不到的事：它不能把一隻有行為問題的狗變成另一隻狗。它可能對與荷爾蒙有關的行為有幫助，但因其他原因造成的恐懼或攻擊性，需要靠訓練來處理，必要時還要請專業人士協助。
最常被重複的迷思
「去勢後會變胖」
這個迷思有一部分是真的。去勢之後能量需求會下降，食慾卻往往增加，所以體重過重的風險會提高。但這並非無法避免：只要調整餐量、留意零食並維持運動就可以了。最初幾週偶爾幫牠量一下體重，有助於及早發現。
「母的至少要生一胎」
這種說法沒有任何依據。母狗或母貓不需要生育，也能保持健康和情緒穩定。
「個性會改變」
牠還是同一隻動物，個性也一樣。改變的是性方面的行為：尋找伴侶、標記地盤、騎跨。
幾歲做比較好？
這裡沒有通用的年齡，如果有人沒看過動物就直接給出答案，要多留點心。
- 貓通常很早就做，大約在4到6個月大、第一次發情之前。
- 中小型犬，許多獸醫會建議在6到12個月大左右進行。
- 大型犬和超大型犬，越來越常見的做法是等到完全長大再做，因為在某些犬種身上，曾發現過早去勢與某些關節問題有關。還得與母犬的乳腺腫瘤風險一併衡量，這個風險會隨著發情次數而增加。
因此，手術年齡要與你的獸醫討論決定，並考量品種、體型、性別、健康狀況以及動物的生活方式。
西班牙法律怎麼規定？
自2023年9月起生效的《動物福利法》（第7/2023號法律）規定，貓必須植入晶片並在六個月大之前完成絕育，已登記在繁殖者名冊上的貓除外。對於狗，法律並沒有一般性的去勢義務。由於該法的某些部分仍待制定細則，而且各自治區和市政府可能有自己的規定，建議查詢你所在地區的法規。
手術前後須知
- 術前禁食：請嚴格遵守診所告知的時數。
- 伊莉莎白項圈或手術衣，避免牠舔舐或咬傷縫線。
- 休養幾天：在獸醫允許之前，不要跳躍、奔跑或洗澡。
- 每天檢查傷口。如果看到紅腫、流膿、出血，或是精神不振、不吃東西，請聯絡診所。
- 從一開始就調整餐量，避免體重增加。
大多數狗和貓在幾天內就會恢復，然後回到正常生活。
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